Matcha para la piel y el acné: ¿ayuda o provoca brotes?

Por Luke Alcock — Fundador, Uji Matcha Tea · Osaka, Japón

El matcha aparece en dos preguntas sobre la piel muy distintas. Hay quien quiere saber si un cuenco diario puede ayudar a la piel con tendencia acneica. Otros han empezado a tomarlo y quieren saber si es el culpable de un brote nuevo. Ambas preguntas merecen una respuesta clara, y la respuesta clara es menos emocionante de lo que le gustaría a internet: el matcha no es un tratamiento para el acné, y el matcha solo no es un desencadenante conocido del acné. A continuación verás lo que encontraron realmente las investigaciones sobre el té verde y la piel, dónde termina la evidencia y cómo tomar matcha con sensatez si te salen brotes con facilidad.

Este artículo es solo informativo y no sustituye el consejo médico. El matcha no diagnostica, trata ni previene ninguna afección de la piel. Si estás embarazada, das el pecho, tomas medicación o tratas el acné con un medicamento con receta, consulta a tu médico o dermatólogo antes de cambiar tu alimentación o tu rutina de cuidado de la piel.

Por qué se relaciona el matcha con la piel

El matcha es té verde cultivado a la sombra durante varias semanas antes de la cosecha, cocido al vapor, secado y molido hasta obtener un polvo fino. Como el polvo se bate en agua, consumes la hoja entera en lugar de una infusión, así que un cuenco aporta una parte concentrada de los compuestos de la hoja: catequinas como el EGCG (galato de epigalocatequina), el aminoácido L-teanina, clorofila y cafeína.

Las catequinas son la razón por la que se habla de la piel. Los polifenoles del té verde se han estudiado en laboratorio por su actividad antioxidante y antiinflamatoria, y por sus efectos sobre el sebo (la grasa de la piel) y sobre las bacterias implicadas en el acné. Una revisión de 2016 de esos trabajos concluyó que los resultados eran alentadores, pero que seguían haciendo falta ensayos en personas más amplios y mejor diseñados (Saric et al., 2016). Esa salvedad es importante para todo lo que sigue. Si el matcha es nuevo para ti, ¿Qué es el matcha? explica cómo se cultiva y se elabora.

Cómo funciona el acné, en pocas palabras

El acné tiene varias causas, y se combinan de forma distinta en cada persona: hormonas que aumentan la producción de sebo, poros obstruidos por sebo y células muertas, bacterias que viven normalmente en la piel y que alimentan la inflamación dentro de un folículo obstruido, y un trasfondo de genética, estrés, sueño y elección de productos para la piel. Como intervienen tantos factores, ningún alimento ni bebida apaga el acné por sí solo. También significa que un brote que coincide con un hábito nuevo no tiene por qué estar causado por él.

Qué encontraron los estudios sobre el acné

Té verde y EGCG de uso tópico

La evidencia más sólida en personas corresponde a aplicar compuestos del té verde sobre la piel, no a beberlos. En un pequeño ensayo de ocho semanas con diseño de hemicara, una solución de EGCG purificado aplicada a piel con tendencia acneica se asoció a menos lesiones que en el lado de control, y los experimentos de laboratorio del mismo estudio sugirieron que el EGCG reducía la producción de sebo en células de glándulas sebáceas cultivadas y la viabilidad de las bacterias del acné (Yoon et al., 2013). La revisión de Saric y sus colegas encontró pequeños estudios tópicos parecidos que apuntaban en la misma dirección. Fueron estudios cortos, con pocos participantes y con preparados estandarizados muy distintos de una mascarilla casera.

Extracto de té verde por vía oral

Un ensayo aleatorizado y controlado con placebo dio a mujeres con acné de moderado a grave una cápsula de extracto de té verde descafeinado durante cuatro semanas. El grupo del extracto tuvo menos lesiones inflamatorias en la nariz, la barbilla y alrededor de la boca, pero la diferencia global en el número total de lesiones no fue estadísticamente significativa (Lu y Hsu, 2016). La dosis procedía de un extracto concentrado, no de beber té. Es un motivo de curiosidad, no un motivo para esperar que el matcha cambie tu piel.

Qué significa esto para un cuenco de matcha

Nadie ha realizado un ensayo clínico sobre beber matcha para el acné. El resumen honesto es que los compuestos del té verde muestran cierta actividad relevante para el acné, sobre todo cuando se aplican sobre la piel, y que conviene ver el matcha como un hábito agradable y bajo en azúcar que encaja en una rutina respetuosa con la piel, no como un tratamiento.

¿Puede el matcha causar acné o brotes?

No hay investigaciones que sugieran que el matcha solo cause brotes. El matcha sin endulzar batido con agua no contiene azúcar ni lácteos, los dos factores de la dieta que más se han estudiado en relación con el acné. Si has notado brotes después de empezar a tomar matcha, hay algunas explicaciones más plausibles que el propio té:

• El latte, no el matcha. Las bebidas de matcha estilo cafetería pueden llevar mucho azúcar y leche. En un ensayo aleatorizado, los hombres jóvenes con acné que siguieron una dieta de baja carga glucémica durante doce semanas mejoraron más en el número de lesiones que un grupo de control (Smith et al., 2007). Un metaanálisis de estudios observacionales también encontró una asociación entre el consumo de lácteos y el acné en jóvenes (Juhl et al., 2018). Ninguno de los dos demuestra una relación causal en una persona concreta, y la Academia Estadounidense de Dermatología describe la evidencia sobre la dieta como aún en desarrollo, pero si los brotes siguen a tu latte endulzado de cada día, el sirope y la leche son mejores sospechosos que el polvo.
• Cafeína y sueño. El matcha contiene cafeína. A última hora del día puede quitarle horas de sueño a las personas sensibles, y dormir mal y el estrés se citan a menudo como factores que agravan el acné. Ajustar la hora suele resolverlo.
• Sensibilidad individual. Cualquier alimento puede sentarle mal a alguien. Si el matcha solo parece irritarte la piel de forma constante, déjalo un tiempo y comenta lo que observas con un profesional. Tu propia respuesta observada pesa más que cualquier artículo general.
• Coincidencia. El acné varía con los ciclos hormonales, las estaciones, el estrés y los productos nuevos para la piel. Aquí es realmente difícil interpretar las correlaciones.

Cómo tomar matcha si te salen brotes con facilidad

• Empieza con poco. Unos 1–2 g (de media a una cucharadita) una vez al día es una ración normal. Observa cómo te sienta antes de añadir una segunda.
• Tómalo más temprano si eres sensible a la cafeína. Proteger el sueño es una de las pocas cosas que ayudan a la piel de forma fiable.
• Tómalo solo o ligeramente endulzado. El usucha con agua no lleva nada de azúcar. En los lattes, modera el sirope y prueba una leche sin azúcar; tu paladar se adapta enseguida.
• Elige un matcha que te guste solo. Un matcha suave y dulce necesita menos endulzante para estar bueno, y de eso se trata. Nuestra Mezcla Clásica de matcha de Uji orgánico (certificación JAS) y el Okumidori orgánico JAS de un solo cultivar están pensados para el usucha y los lattes de cada día.

Para la temperatura del agua, las proporciones y el batido, consulta cómo preparar matcha. Para comparar todos nuestros tés, consulta todo nuestro matcha.

Mascarillas de matcha: un ritual ocasional, no un tratamiento

A algunas personas les gusta preparar una mascarilla casera sencilla de matcha mezclado con yogur natural, miel o aloe vera. Si la pruebas, haz primero una prueba en una zona pequeña, mantén la receta sencilla, acláralo al cabo de 10–15 minutos y no la apliques sobre piel con heridas, muy inflamada o infectada salvo que tu dermatólogo esté de acuerdo. Los estudios tópicos anteriores usaron preparados purificados y estandarizados; una mascarilla casera es autocuidado, no un tratamiento del acné basado en la evidencia.

Cuándo acudir a un profesional

El matcha suele tolerarse bien, pero contiene cafeína y compuestos vegetales concentrados. Consulta antes con tu médico si estás embarazada, das el pecho, tomas medicación o tienes alguna afección de salud. Las autoridades de seguridad alimentaria europeas y estadounidenses consideran que hasta unos 400 mg de cafeína al día son por lo general seguros para la mayoría de los adultos sanos, con límites más bajos durante el embarazo (EFSA, 2015; FDA de EE. UU.). Y si tu acné es doloroso, deja cicatrices o afecta a cómo te sientes contigo mismo, un dermatólogo puede diseñar un plan de tratamiento que hará mucho más que cualquier bebida.

Matcha y acné: preguntas frecuentes

¿Es bueno el matcha para el acné?

No se ha demostrado que beber matcha trate el acné. La evidencia de que los compuestos del té verde pueden ayudar procede sobre todo de pequeños estudios con cremas o extractos. Como alternativa sin azúcar a las bebidas endulzadas, el matcha puede encajar en una rutina respetuosa con la piel, junto con un buen cuidado de la piel o un tratamiento guiado por un dermatólogo.

¿Puede el matcha causar acné o brotes?

El matcha solo no es un desencadenante conocido del acné, y ninguna investigación demuestra que cause brotes. Si los brotes aparecen tras empezar a tomar matcha, las causas más plausibles son el azúcar o los lácteos de los lattes endulzados, la cafeína a última hora del día que afecta al sueño, o la coincidencia con cambios hormonales.

¿Beber matcha limpia la piel?

Ninguna bebida limpia la piel de forma fiable, y las espectaculares promesas de “antes y después” exageran lo que puede hacer el té. Cambiar las bebidas azucaradas por matcha solo, dormir bien y controlar el estrés son hábitos sensatos; cualquier efecto en la piel es gradual, modesto e individual.

¿Es bueno el matcha para el acné hormonal?

El acné hormonal se debe sobre todo a la actividad de los andrógenos y suele responder mejor a un tratamiento guiado por un dermatólogo. El matcha no actúa sobre las hormonas. Si los brotes siguen tu ciclo, lo primero es acudir a un dermatólogo.

¿Ayuda el té verde con el acné?

Los polifenoles del té verde, la misma familia de compuestos en la que el matcha es rico, han mostrado beneficios modestos en unos pocos estudios pequeños tópicos y con extractos. Eso justifica la curiosidad, no las afirmaciones de tratamiento. El matcha es una forma de té verde en polvo de hoja entera, pero no se ha probado como tratamiento para el acné.

¿Son malos los lattes de matcha para la piel con tendencia acneica?

No por sí mismos. Los lattes de cafetería pueden llevar mucho sirope y leche, y algunos estudios asocian las dietas de alto índice glucémico y los lácteos con el acné en algunas personas. Un latte ligeramente endulzado con leche sin azúcar mantiene la bebida más cerca del matcha solo.

Referencias

1. Saric S, Notay M, Sivamani RK. Green tea and other tea polyphenols: effects on sebum production and acne vulgaris. Antioxidants. 2016;6(1):2.
2. Yoon JY, Kwon HH, Min SU, Thiboutot DM, Suh DH. Epigallocatechin-3-gallate improves acne in humans by modulating intracellular molecular targets and inhibiting P. acnes. Journal of Investigative Dermatology. 2013;133(2):429–440.
3. Lu PH, Hsu CH. Does supplementation with green tea extract improve acne in post-adolescent women? A randomized, double-blind, and placebo-controlled clinical trial. Complementary Therapies in Medicine. 2016;25:159–163.
4. Smith RN, Mann NJ, Braue A, Mäkeläinen H, Varigos GA. A low-glycemic-load diet improves symptoms in acne vulgaris patients: a randomized controlled trial. American Journal of Clinical Nutrition. 2007;86(1):107–115.
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