Desde la hoja hasta tu taza de té, el viaje del matcha es fascinante. Este proceso incluye una cosecha precisa, técnicas de sombreado complejas, vaporización y métodos de molienda tradicionales. Cada paso es importante y contribuye al sabor único y a los beneficios para la salud del matcha.
Cómo se elabora el polvo de té verde matcha japonés
El té matcha japonés se elabora con plantas de té cultivadas exclusivamente en Japón. No todas las plantas de té son aptas para la producción de matcha. Solo variedades específicas, conocidas por su sabor y aroma superiores, cumplen con los requisitos.
Proceso de producción del matcha: cómo se elabora el matcha
La producción de matcha es un proceso meticulosamente planificado que requiere la mano de obra especializada de cultivadores de té japoneses en cada etapa. Desde el cuidado de las plantas hasta la evaluación de la calidad de las hojas procesadas, cada paso se lleva a cabo con precisión y esmero.
¿Se pueden utilizar todas las plantas de té para producir matcha?
Cuando hablamos de matcha, es importante recordar que no se elabora con cualquier planta de té. El matcha se produce exclusivamente a partir de variedades específicas de la planta Camellia sinensis. Su color vibrante y único, así como su complejo perfil de sabor, no son solo resultado del proceso de elaboración, sino que también están ligados a las características distintivas de estas variedades selectas. Por lo tanto, si bien todo el matcha proviene de la planta del té, solo esas cepas especiales de Camellia sinensis pueden crear la auténtica experiencia de matcha que tanto apreciamos.
El proceso de cosecha
La cosecha de las hojas de matcha suele realizarse en primavera. Este periodo es crucial, ya que las hojas tiernas y jóvenes recolectadas durante esta época producen el matcha de mayor calidad. El polvo de matcha más auténtico proviene de la cosecha primaveral.
El sombreado: la parte más importante en la preparación del matcha.
El sombreado es un aspecto fundamental en la producción de matcha. Unas semanas antes de la cosecha, las plantas de té se protegen del sol para aumentar su contenido de clorofila y L-teanina. Este proceso mejora el valor nutricional y el sabor del producto final.
¿Cuáles son los procesos para la producción de matcha?
Una vez cosechadas, las hojas se cuecen al vapor para detener la actividad enzimática, preservando así su color vibrante y evitando la oxidación. A continuación, se secan para obtener el «tencha». Tras ser catado y aprobado por un maestro del té, el tencha se muele hasta obtener un polvo fino: el matcha.
¿A qué sabe el matcha?
El matcha tiene un sabor inconfundible: un equilibrio perfecto entre umami y un dulzor suave. Su textura cremosa y con cuerpo, junto con un ligero toque astringente, lo hacen verdaderamente único.
¿En qué meses es temporada de cosecha del matcha?
El viaje del matcha comienza con la temporada de cosecha, que tradicionalmente tiene lugar durante los rejuvenecedores meses de primavera. Este período se divide en fases distintas, cada una caracterizada por la calidad de las hojas de té que produce.
La primera cosecha, conocida cariñosamente como «Ichibancha» o primer brote, suele darse entre finales de abril y principios de mayo. Estas hojas, tras haber reposado durante los meses de invierno, aportan una frescura y vitalidad incomparables. Su letargo a lo largo del año les permite almacenar nutrientes, lo que contribuye a una infusión de mayor calidad.
A medida que avanza la temporada, la segunda cosecha, conocida como 'Nibancha', se produce aproximadamente un mes después de la primera. Si bien las hojas de esta cosecha siguen siendo sabrosas, no son tan intensas como las de las cosechas anteriores.
La temporada culmina con la tercera cosecha o «Sanbancha», un mes después. Para entonces, las plantas de té verde ya han dado lo mejor de sí y están listas para entrar en su fase de reposo hasta la primavera del año siguiente.
En esencia, el ciclo de vida del matcha es un testimonio de la sabiduría ancestral: las cosas buenas llegan a quienes saben esperar.
El proceso de vaporización
Tras su recolección, las hojas se trasladan rápidamente a una planta de procesamiento donde se refrigeran de inmediato. Allí, se someten por lotes a un proceso de vaporización que conserva su color verde brillante y evita la oxidación.
Hojas de té en tencha
Tras el vaporizado, las hojas pasan por grandes secadores de aire para eliminar el exceso de humedad. A continuación, se introducen en un horno de secado al calor, que transforma las hojas vaporizadas en tencha.
Proceso de molienda de matcha en molino de piedra
La tencha se muele hasta obtener el polvo de matcha utilizando un molino de piedra tradicional. Este proceso lento y minucioso es esencial para producir el fino y vibrante polvo de matcha verde. El molino de piedra, una pieza de maquinaria ancestral, mantiene una velocidad y temperatura bajas, lo que garantiza que el matcha no pierda su color ni sus propiedades nutricionales durante la molienda.
La importancia del tamaño de las partículas del polvo de matcha
El tamaño de partícula del polvo de matcha es fundamental. Los expertos en té con un paladar entrenado saben que un matcha de alta calidad debe tener un perfil de sabor equilibrado. Esto se logra mediante una mezcla equilibrada de tamaños de partícula en el polvo de té molido. Para conseguirlo, los productores de matcha auténtico ajustan la velocidad de sus molinos de piedra al rango óptimo, generalmente a 48 revoluciones por minuto. Cada molino de piedra produce solo 30 gramos de matcha por hora.
Cómo preparar té matcha
Para preparar té matcha, bate de 1 a 2 gramos de matcha en polvo en un bol caliente con un batidor de bambú hasta que se forme espuma. El método tradicional realza la experiencia del matcha. Descubre más aquí .
Batidor de bambú para matcha
Al preparar té matcha, el batidor de bambú, o "chasen", juega un papel fundamental. Ayuda a mezclar uniformemente el polvo de matcha con el agua caliente, produciendo un té espumoso y aterciopelado, rico en sabor.
Consideraciones finales sobre cómo se produce el matcha en Japón
La producción de matcha en Japón no es solo un proceso, sino un arte transmitido de generación en generación. El compromiso con la calidad en cada etapa, desde el cuidadoso cultivo de las plantas de té hasta la meticulosa molienda del tencha, garantiza un producto superior apreciado en todo el mundo.
Cómo preparar té matcha sin batidor
Aunque el método tradicional requiere un batidor de bambú, puedes disfrutar del matcha sin él. Simplemente añade el polvo de matcha a una botella con agua tibia, cierra la tapa y agita hasta que se disuelva por completo. También queda delicioso con hielo y agua fría en una coctelera. Las opciones para incorporar el matcha a tu rutina diaria son infinitas.
Producción de matcha: maquinaria moderna frente a molino de piedra tradicional
Aunque se utilizan máquinas modernas para producir algunos polvos de matcha, el molino de piedra tradicional sigue siendo el preferido por muchos debido a su capacidad para producir matcha de la más alta calidad. El lento proceso de molienda en el molino de piedra da como resultado un polvo más fino y garantiza que el matcha conserve su color vibrante y su sabor rico y complejo.
Matcha vs. Té Verde
Aunque el matcha y el té verde provienen de la misma planta, son bastante diferentes. El matcha es té en polvo y, como se consume la hoja entera, tiene un sabor más intenso que el té verde común.
Matcha en polvo de grado ceremonial
Si te apetece experimentar el sabor único del matcha, tenemos todo lo que necesitas para disfrutar de este té tradicional japonés.
¡Adéntrate en el arte del matcha y disfruta de su sabor sutil y sus beneficios!