L'origine du Matcha : de la Chine au Japon
Les origines du Matcha remontent au Dynastie Tang en Chine, du VIIe au Xe siècle. Les feuilles de thé étaient cuites à la vapeur et transformées en briques pour faciliter le transport et le commerce. Cette méthode a été améliorée sous la dynastie Song, du Xe au XIIIe siècle. C'est à cette époque qu'un moine bouddhiste japonais nommé Eisaï a étudié en Chine et a appris les méthodes bouddhistes zen de préparation du thé vert en poudre.
En 1191, Eisai retourna définitivement au Japon, apportant avec lui des graines de thé et ses connaissances sur la préparation du matcha. Les graines rapportées par Eisai étaient considérées comme produisant les feuilles de thé de la plus haute qualité de tout le Japon. Il a ensuite planté ces graines sur le terrain du temple de Kyoto, demeure du shogun Kamakura. Cependant, le matcha n’était produit qu’en quantités limitées à cette époque et était considéré comme un symbole de statut luxueux.
Histoire de la cérémonie du thé japonaise
Dans les années 1500, un étudiant zen nommé Murata Juko a rassemblé plusieurs piliers fragmentés de la cérémonie du thé en un rituel formalisé comprenant la culture, la consommation et la cérémonie du matcha. Maître Zen Sen-no-Rikyu (千利) a popularisé ce rituel, devenant ainsi le personnage historique le plus connu et le plus vénéré de la cérémonie du thé japonaise.
Sen no Rikyu a étudié auprès de certains des maîtres de thé les plus réputés de l'époque. Il perfectionne son métier au temple Daitoku (大徳寺) à Kyoto.
Il croyait sincèrement au style wabi-sabi. Il préférait les salons de thé simples aux esthétiques opulentes. Il a choisi d'utiliser des ustensiles de thé japonais plutôt que chinois. Il a même conçu lui-même certains ustensiles à thé.
Sen no Rikyu a gravi les échelons du succès. Comme le thé était un symbole de statut important (et même un outil de commerce politique), il fut embauché par d'importants seigneurs féodaux. En 1585, Sen no Rikyu prépara du thé au palais impérial pour l'empereur lui-même (Ōgimachi, « 正親町天皇 »).
Sen-no-Rikyu forme les quatre principes de base de la cérémonie japonaise du thé : l'harmonie (wa), le respect (kei), la pureté (sei) et la tranquillité (jaku). Ces principes sont devenus le fondement de la cérémonie japonaise du thé, également connue sous le nom de « Chanoyu » – la voie du thé.
Maisons Chanoyu
L'art de la cérémonie du thé de Sen no Rikyu a été transmis de génération en génération.
Il transmet ses écoles à ses deux fils, Sen no Showan (1546 - 1614) et Sen no Soutan (1578 - 1658).
Sen no Soutan a eu trois fils qui ont formé les San Senke, les 3 principales écoles de la cérémonie du thé japonaise :
Mushanokoji Senke - (武者小路千家)
Omote Senke - (表千家)
Ura Senke - (裏千家)
Ces trois écoles sont toujours actives aujourd'hui. Ils transmettent le savoir-faire de la préparation et du service du thé à chaque génération successive.
Le matcha et le samouraï : un symbole de puissance et de force
Le Matcha jouait également un rôle important dans la vie des guerriers samouraïs. Avant de partir au combat, les samouraïs buvaient du matcha pour les aider à rester alertes et concentrés. La caféine et l'acide aminé L-théanine présents dans le matcha leur ont fourni une énergie et une clarté mentale soutenues, leur donnant un avantage concurrentiel sur le champ de bataille.
Shading Matcha : une découverte qui améliore le goût
Durant la période Kamakura, qui a duré de 1185 à 1333, le matcha était produit en quantités extrêmement limitées et était considéré comme un symbole de luxe. Le thé était produit à partir de plants de thé cultivés en plein soleil, ce qui lui confère un goût âpre et amer.
Il faudra attendre la période Azuchi-Momoyama, qui s'étend de 1568 à 1600, pour qu'une nouvelle méthode de culture du matcha soit découverte. Cette méthode impliquait de cultiver les plants de thé à l’ombre pendant quelques semaines avant la récolte. Ce processus, connu sous le nom de « Ōishita Saibai », aboutissait à une saveur de plus en plus douce.
L'ombrage du matcha a permis aux producteurs de thé de produire du matcha de meilleure qualité et est également devenu un élément important de la culture du thé japonaise. Le processus d'ombrage maximise les bienfaits du matcha pour la santé et crée un profil de saveur unique apprécié par les amateurs de thé du monde entier.
Matcha Uji biologique : le matcha de la meilleure qualité du Japon
Pour un matcha de la plus haute qualité, Matcha Uji bio du Japon est le choix parfait. Le thé matcha Uji est connu pour sa couleur verte vibrante, sa douce saveur d'herbe et sa texture riche. Berceau de la culture japonaise du thé, Uji produit du matcha de haute qualité depuis des siècles.
La première récolte printanière donne les feuilles les plus premium, qui sont soigneusement cueillies et broyées sur pierre pour obtenir une poudre fine. Le matcha Uji biologique issu de la première récolte du printemps est le choix parfait pour les amateurs de thé qui apprécient la plus haute qualité et le meilleur goût.
Incorporer le Matcha à votre routine quotidienne
Le matcha n'est pas seulement une boisson délicieuse et saine, il peut également être utilisé dans des créations culinaires, telles que des smoothies, des matcha lattés et des pâtisseries. La poudre de matcha peut être ajoutée au yaourt, aux flocons d'avoine (porridge) ou même utilisée comme assaisonnement pour les légumes rôtis. Les possibilités sont infinies et les bienfaits du matcha pour la santé en font un complément facile à tout régime.
Le matcha contient une forte concentration d'antioxydants et de polyphénols, qui ont été associés à de nombreux bienfaits pour la santé, notamment une meilleure santé cardiaque, une fonction cérébrale et une réduction du risque de certains types de cancer.
Le matcha contient également de la caféine et de la L-théanine, qui agissent ensemble pour fournir un regain d'énergie durable sans la nervosité et les accidents souvent associés au café.
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