Découvrez Uji : un voyage à travers la culture du thé
Ville d'Uji : un centre culturel et historique
La ville d'Uji est le berceau de la culture japonaise du thé. Niché au cœur de la préfecture de Kyoto, au Japon, Uji est un trésor de monuments historiques, de patrimoine culturel et du thé matcha Uji de renommée mondiale.
Le climat unique de la ville, son sol fertile et sa brume enveloppante créent les conditions idéales pour cultiver le matcha Uji, célèbre pour sa teinte verte vibrante, son parfum aromatique et sa saveur umami.
Ville d'Uji : une communauté en pleine croissance
En juin 2023, la population de la ville d'Uji s'élevait à 181 627 habitants, répartis dans 85 580 ménages.
L'héritage du thé Uji Matcha
Les origines du thé Uji remontent au XIIIe siècle, la ville abritant de nombreuses fermes et usines de thé. Les méthodes traditionnelles utilisées dans la culture et la transformation des feuilles de thé pour introduire le matcha ont fait de l'Uji une partie intégrante de la culture japonaise du thé.
Culture et production de thé
La longue histoire de culture du thé d'Uji est évidente dans ses nombreuses fermes et usines de thé. Le climat, le sol et le brouillard brumeux de la ville contribuent à la saveur unique du matcha Uji.
Des méthodes traditionnelles sont utilisées dans la culture et la transformation des feuilles de thé pour produire du matcha, contribuant à sa couleur vert vif, son arôme riche et sa saveur umami.
Préserver les techniques de production de thé d'Uji : un héritage d'excellence
La technique de roulage manuel du thé Uji
La technique de roulage manuel du thé Uji a été développée en 1738 par Nagatani Soen, un producteur de thé de la ville d'Ujitawara. Cette technique, qui donne une couleur, un arôme et un goût supérieurs à ceux du thé traditionnel, s'est répandue dans tout le pays et a donné naissance au thé Uji d'aujourd'hui.
méthode de roulement à la main. Cette technique précieuse est préservée et transmise par l’Association de préservation des techniques de production du thé Uji. La technique traditionnelle est également héritée du pétrissage mécanique actuel.
Oishita Saibai : la méthode unique Uji pour ombrager le thé Matcha
Oishita Saibai est une méthode de culture traditionnelle unique à Uji, utilisée dans la production de thé matcha de haute qualité. Cette technique consiste à ombrager les théiers pendant plusieurs semaines avant la récolte.
Le processus d'ombrage, généralement à l'aide d'un auvent de paille ou d'un filet noir moderne, réduit la quantité de lumière solaire atteignant les plantes. Cela déclenche une augmentation de la production de chlorophylle, ce qui améliore la douceur et la saveur umami des feuilles de thé. Le résultat est un thé matcha vert riche et vibrant, réputé pour son goût supérieur et sa valeur nutritionnelle.
L'importance culturelle du thé
Le rôle de l'Uji Matcha dans la cérémonie du thé japonaise
Uji Matcha joue un rôle central dans la cérémonie du thé japonaise, incarnant la philosophie « ichi-go ichi-e » qui se traduit par « une fois, une rencontre ». Il représente le caractère unique du moment et l'importance de chérir le présent.
Connu pour sa qualité supérieure et sa saveur riche, le Matcha Uji de la région d'Uji à Kyoto est le matcha préféré pour ce rituel sacré. Sa couleur verte vibrante et son goût distinct rehaussent l’expérience cérémoniale, reflétant la pleine conscience, le respect et la tranquillité.
La préparation et la présentation de l'Uji Matcha impliquent des mouvements précis et chorégraphiés, symbolisant l'harmonie et la pureté. Il s'agit d'un outil essentiel pour promouvoir les principes du bouddhisme zen, et son statut unique a solidifié sa valeur culturelle significative au sein de la société japonaise. Pour en savoir plus sur le processus complexe de la cérémonie du thé et le rôle que joue Uji Matcha, visitez ici .
Événements et festivals du thé à Uji
La ville d'Uji accueille également divers événements et festivals liés au thé, notamment :
Festival des offrandes de thé au sanctuaire Ujigami
(宇治上神社献茶祭)
Ce festival a lieu au sanctuaire Ujigami, un site du patrimoine mondial, le 1er juin de chaque année. Le festival est une manière d'exprimer sa gratitude pour la récolte du thé et de prier pour le développement de l'industrie et de la culture du thé. Il a lieu depuis 1996, date à laquelle le sanctuaire a été inscrit au patrimoine mondial. Un rituel de fabrication de sencha avec l'eau de source « Eau Kirihara » dans l'enceinte du sanctuaire Ujigami est effectué.
Cérémonie nationale du thé Sencha
(全国煎茶道大会)
Cet événement a lieu chaque année fin mai au temple Obaku-san Manpuku-ji. Le temple a un lien profond avec le thé Uji et on dit que le fondateur de la cérémonie du thé Sencha, Baisao, possède une statue dans le temple. Environ 30 écoles de cérémonie du thé Sencha de tout le pays participent à cet événement.
Uji Shincha, 88e collecte de thé nocturne
(宇治新茶八十八夜茶摘みの集い)
Cet événement a lieu chaque année le 2 mai. Le 88ème jour depuis le début du printemps est célébré avec la cueillette du thé. Le jour de l'événement, des expériences telles que « l'expérience de la cueillette du thé », « l'expérience de la meule de matcha » et « l'expérience simple de la préparation du thé avec une plaque chauffante » sont proposées.
Expériences japonaises authentiques à Uji
Connu pour ses exquis cafés Ujicha , Uji est un paradis pour les amateurs de thé. Ces cafés, certifiés par le « Uji-cha–no-satozukuri-kyogikai », proposent une variété d'Ujicha, un type de thé vert, à leur menu. Les cafés témoignent de l'engagement d'Uji à préserver et à promouvoir sa culture du thé, chaque établissement proposant au moins trois sortes d'Ujicha, un design et une atmosphère qui célèbrent l'Ujicha, et un personnel formé à l'art de servir le thé.
La ville d'Uji ne se limite pas au thé. C'est une ville qui invite à l'exploration. Une liste complète des cafés Ujicha certifiés , situés à Kyoto-Yamashiro, dans la région d'Otokuni, dans la ville de Kyoto, dans la partie nord de la préfecture de Kyoto et à Tokyo, est à la disposition des visiteurs. Chaque café offre une expérience Ujicha unique. Les cafés notables comprennent :
- Unjo Saryo
- Ito Kyuemon Uji Sabo
- Ujicha Dojo « Takumi no Yakata »
- Fukujuen Ujicha Kobo, et bien d'autres.
Spécialités locales : bien plus que du thé
Au-delà du thé, Uji est également célèbre pour ses spécialités locales telles que les friandises et les aliments aromatisés au matcha. Uji Chazuna , un salon de thé situé dans la ville d'Uji, propose une variété de produits et d'expériences liés au thé. Ils proposent des expériences de cérémonie du thé, des visites de cueillette de thé et du matcha.
ateliers de meulage. La boutique vend une variété de produits liés au thé, notamment des feuilles de thé, des ustensiles à thé et des bonbons au matcha.
D'autres cafés de thé populaires et authentiques à Uji sont les suivants :
Magasin principal de Nakamura Tokichi
Tsujirihei Honten Uji Main Shop Café
Mitsuboshien-Kanbayashisannyu-Honten
Un paradis pour les touristes
La ville d'Uji abrite le musée du Dit du Genji , dédié au premier roman au monde. La ville est également connue pour ses magnifiques paysages, notamment la rivière Uji et le temple Byodo-in, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
La ville d'Uji propose également une variété de visites qui permettent aux visiteurs de découvrir la riche culture du thé et la magnifique campagne de la ville. Hidden Kyoto Countryside propose une variété de visites dans la ville d'Uji et ses environs.
L'une de leurs visites comprend une visite au temple Mampuku-ji pour une « expérience Zazen » et un avant-goût de la « cuisine Fucha », une cuisine bouddhiste végétarienne importée de Chine. Ils proposent également une visite qui vous fera découvrir 800 ans d’histoire du thé au Japon.
Si vous aimez mettre la main à la pâte, vous pouvez participer à leur visite au village de poterie de Sumiyama dans la ville d'Uji. Le Kyoyaki est une forme traditionnelle de poterie de Kyoto, connue pour ses motifs complexes et ses magnifiques glaçures. Cet atelier offre l'occasion d'en apprendre davantage sur cette forme d'art traditionnelle et même de vous essayer à la création de votre propre poterie.
Visites de cueillette du thé et ateliers de broyage du matcha
Pour ceux qui recherchent une expérience pratique, Uji propose des visites de cueillette de thé qui permettent aux visiteurs de se mettre dans la peau des producteurs de thé locaux. Les participants peuvent en apprendre davantage sur le processus méticuleux de la culture du thé, de la sélection minutieuse des feuilles au moment précis de la récolte.
En plus de la cueillette du thé, Uji abrite des ateliers de broyage de matcha où les visiteurs peuvent apprendre l'art de transformer les feuilles de thé en poudre verte fine et vibrante connue sous le nom de matcha. Ces ateliers offrent une occasion rare d'assister à la méthode traditionnelle de broyage de la pierre, une technique préservée depuis des siècles et toujours pratiquée par les fermes de thé historiques d'Uji.
Cours de sommelier de thé Uji et cours de sommelier de thé pour enfants
Pour ceux qui souhaitent approfondir leur compréhension du thé Uji, la ville propose le cours Uji Tea Sommelier. Ce cours en ligne couvre l'histoire et les bases de la production du thé Uji et propose des leçons pratiques sur la préparation du Gyokuro, un type de thé vert de haute qualité.
Une fois terminé, les participants peuvent passer au cours de maître Uji Tea Sommelier, qui comprend des expériences de cueillette de thé, des visites d'usines de thé et des interactions avec des producteurs de thé.
Reconnaissant l'importance de favoriser l'amour du thé dès le plus jeune âge, Uji propose également un test Kids Tea Sommelier. Cette initiative vise à promouvoir la familiarité avec le thé chez les enfants, en leur inculquant une appréciation de la culture du thé d'Uji qu'ils pourront transmettre à l'âge adulte.
Ces expériences offrent une manière unique et immersive d'explorer Uji et son riche patrimoine culturel. Des cérémonies du thé aux ateliers de poterie, chaque expérience permet de mieux comprendre les traditions et les pratiques qui font d'Uji une destination fascinante.
La ville d'Uji, avec sa riche histoire, son importance culturelle et ses techniques uniques de production de thé, offre une expérience unique aux habitants et aux touristes. Que vous soyez amateur de thé ou passionné d'histoire, la ville d'Uji a quelque chose à offrir à tout le monde.